産婦人科専門医インタビュー （祐天寺ウィメンズヘルスクリニック）

よい妊娠・出産を求めればこそ

男女ともに仕事を持つことが当たり前になり、晩婚化が進むことで、妊娠・出産のタイミングも遅くなっています。これまで、私が担当してきた妊婦さんも壮年期の方が多くいらっしゃいました。35歳以上の出産を高齢出産といいますが、女性の体は歳を重ねるごとに出産のリスクは高まる傾向にあります。また一方で、妊娠の確率は低下しますので、不妊でお悩みの方も少なくありません。

不妊症については人工授精や体外受精などさまざまな治療法がありますが、妊娠・出産が高齢になるほどリスクが高くなっていきます。しかし一方、世の女性の間で不妊治療の認知度は高く、最近では治療が高齢化しているといわれています。ここに、私は懸念すべきことがあると感じています。それは、妊娠を望む女性が「治療を受ければ、いつでも〜」という、印象を抱いてしまっているのではないか、ということです。

先ほどのお話ししたように、経年による妊娠の確率の低下と出産リスクの上昇は、不妊治療を受けても変わりがありません。女性の方で妊娠・出産をお考えの方は、なるべく早めにクリニックでご相談いただければと思います。

女性の転機、更年期をどう迎えるか？

妊娠・出産に次ぎ、女性にとっての大きな転機が更年期です。人により違いはありますが、40代半ばから50代半ばにかけてのおよそ10年間を指します。

更年期とは、卵巣の働きの衰え、女性ホルモンの分泌量が減少する期間で、この間に起こるトラブルが更年期障害です。症状は2つのパターンに分けられ、「のぼせやほてり」、「動悸や肩こり」、「倦怠感」、「月経の乱れ」などの肉体的症状と、「イライラ」、「不安・不眠」、「情緒不安定」などの精神的症状がみられるようになります。ただ、個人差が大きく、女性ホルモンが減少していたとしても、必ずしも症状がでるわけではありません。

では、何が直接的な要因なのか？　というと、各症状の背景には患者さんの環境が大きく関係しているとされています。例えばストレスを感じてしまう仕事場や家庭環境だったり、もともとの性格が起因となるケースもあります。ここからわかるように、「漢方薬」や「ホルモン補充療法」などの更年期障害の治療同様に、大切になるのが「環境改善による心のケア」なんです。更年期は誰もが迎えるものですから、症状が起こる前に相談できる相手を見つけたり、自分の環境をあらためて見つめ直すことはとても重要なことだといえます。

ヘルスケアを織り交ぜた身近で安心な医療

当クリニックは、先ほどお話しした「妊娠・出産」、「更年期障害」診療に積極的に取り組んでいます。妊娠・出産にまつわる特色としては、「からだづくりクラス」というボディケアを行なっています。ヨガのように姿勢と呼吸を整え、子宮などを支えている骨盤底筋群という筋肉によい刺激を与えていく体操なのですが、子宮脱や女性性機能の低下といったトラブルを予防し、よいお産ができる体づくりや、産後ケアに効果を期待できます。

更年期障害では、症状の改善にあらたにご提案できるものとして、「エクオール」という成分からつくられたサプリメントをご用意しています。エクオールとは、大豆イソフラボンを摂取したときに腸内で代謝されるもので、女性ホルモンと似た働きをし、症状を緩和してくれます。ホルモン補充療法のように大きな効果を望むことは難しいのですが、例えば漢方との併用もできるので、症状に合わせた調整が可能です。

無理のない治療と不安にさせないアドバイス

「からだづくりクラス」も「サプリメント」も、厳密にいえば治療ではないですが、患者さんの視点に立った柔軟かつ最善の提案をしていくのが私の診療のこだわりです。不妊相談やほかのメニューもそうなのですが、主訴を聞き症状だけを診るのではなく、生活や将来を鑑みながら、一人ひとりに沿った無理のない診療でよい結果をご提供できればと思っています。

また、診療中の説明や院内の雰囲気にしても、患者さんを不安な気持ちにさせないことを大切にしています。健康や体のことついて、何となく気になったら気軽に相談できるクリニック・・・、そういった環境こそ、本当の意味で健康に貢献できると思いますし、私としてもめざすべき理想のクリニック像にしています。