排尿障害が現れる病気です。早期発見のためにできること。

前立腺肥大症とは

前立腺とは、男性特有の臓器で、生殖器官の1つです。尿道の奥、膀胱の出口をぐるりと取り巻いており、大きさはクルミほどです。この前立腺が何らかの理由で少しずつ大きくなってしまうのが前立腺肥大症です。原因は、加齢やストレス、生活習慣や喫煙などが考えられますが、まだはっきりと解明されてはいません。

前立腺がんとは

前立腺にできるがんで、他のがん同様、進行すると転移や痛みが起こります。年齢と主に患者さんは増える傾向にあり、患者数も急増しているがんです。前立腺肥大症と併発することもあります。

どちらも排尿障害が起こります

前立腺肥大症と前立腺がんの自覚症状はとてもよく似ており、どちらも排尿に異常が現れます。これは前立腺が膀胱の出口を取り囲んでいて、出口の開閉に関わっていることから起こります。前立腺が肥大する、あるいは腫瘍ができると、尿道が圧迫されるので排尿障害が生じるのです。

よく起きる症状は以下のようなものです。

前立腺がんの早期発見は難しい？

がんの多くは自覚症状が少なく発見が遅れがちですが、前立腺がんもその1つです。その理由は、前立腺にできるがんは、前立腺の中央部、尿道の周囲にできるのではなく、前立腺の外側に発生することが多いからです。

このため、前立腺にがんが生じても尿道がすぐに圧迫されるわけではなく、排尿障害が起こりにくいからです。前立腺がんによって排尿障害が起こる時は、かなり進行してしまっている場合が多く見られます。

前立腺がんは早期発見と
早期治療で治癒が可能です

前立腺がんにかかる患者さんの数も、亡くなる患者さんの数も増えていますが、治療によって助かる患者さんもまた増えています。国内でおよそ78000人の患者さんが前立腺がんと診断を受けていますが、亡くなる患者さんは10000人ほど。前立腺がんは早期発見で治癒できるがんなのです。

前立腺がんを予防、早期発見するためにできること

前立腺がんは初期の自覚症状が少ないがんですが、発見のきっかけはいくつかあります。

早めの受診とがん検診が大切です

前立腺肥大症は進行しますし、前立腺がんは早期発見が大切です。排尿の異常は軽視せず、早めに泌尿器科専門医を受診しましょう。また、がん検診などのチャンスを活用し、早期発見できるように心がけましょう。