赤ちゃんは要注意！RSウイルスを知っていますか？

①冬に多く流行します

RSウイルス感染症は、毎年秋から冬にかけて流行します。特に人口の多い都市部での流行が目立ちます。

②初期は風邪に似てます。まれに細気管支炎を起こし重症化することがあります。

鼻水や鼻づまり、咳や発熱が見られます。RSウイルスは、細気管支（気管支のさらに奥、肺の中で枝分かれしている部分）に入り込み、炎症を起こします。発症後しばらくすると、細気管支炎の症状が出始めます。

浅く速い呼吸や「ゼロゼロ」といった呼吸音が胸やのどからでるようになります。チアノーゼ（呼吸が難しくなり、酸素不足で唇や手足が青紫色に変わる）が起こることもあります。

これらの症状は、月齢が低い赤ちゃんでは、症状がわかりにくいこともあります。普段よりも、母乳やミルクをあまり飲まない、泣く回数が減った、起きているのか寝ているのかわからない、などの様子の変化に見えることもあり、発症に気づくのが遅れることもあります。

呼吸困難で、無呼吸を起こすこともありますので、いつもと様子が違う、体が熱い、などの症状をよく観察しましょう。

③母乳の赤ちゃんもかかります

母乳育児の場合、母体からの抗体を豊富に含む初乳を飲んでいます。しかし、RSウイルスの抗体を持っているにもかかわず、ウイルスの感染力に抗体が負けてしまい、感染します。生後1か月未満の新生児でも感染する場合があり、重篤化しますので、注意が必要です。

④急激に症状が悪化することもあります

RSウイルス感染症の症状で危険なものは、細気管支炎と肺炎です。特に月齢が小さな赤ちゃんほど症状が重くなりがちです。一般的には、発熱や鼻水などの軽い風邪症状が数日間続き、その後、細気管支炎や肺炎が起こります。

しかし、新生児期に感染すると、呼吸の異常がないまま悪化するケースも見られ、発症の発見が遅れがちです。無呼吸による突然死の危険もあります。

⑤幼児や小学生もかかりますが、軽症が多いです。

RSウイルス感染症は、すべての年代で感染がありますが、年齢が上がるにつれ症状が軽くなる傾向です。幼児や小学生も感染しますが、軽い風邪のような症状のまま推移し、治ってしまいます。しかし、感染力の強いウイルスですので、周囲に感染させてしまいます。特に赤ちゃんがいる家庭では、赤ちゃんへの感染に注意が必要です。

風邪気味の幼児や小学生からの感染が多いです

秋から冬にかけ、赤ちゃんと年長の幼児や小学生がいる家庭ではそのうち4割ほどが感染するという報告があります。家庭内に感染者がいる場合、咳などによる飛沫感染と、手や指、触った物を通して感染が広がります。

感染してから発症するまでに、おおむね4~6日間の潜伏期間があります。軽い風邪症状の幼児や小学生と赤ちゃんが同居している家庭では、流行期間中注意が必要です。RSウイルスは鼻や口のみでなく、眼からの感染もあります。マスク、うがい、手洗いによる予防と同時に、発症に速やかに気づくことが大切です。

迷わず受診を

赤ちゃんの容態変化は気づきにくく、発見が遅れがちのため、家庭内感染者と赤ちゃんの容態変化がある場合は、できるだけ早く受診しましょう。